Sheeran telah membantah berada di balik keputusan untuk mengeluarkan Macklemore, dengan mengatakan promotor turnya yang bertanggung jawab.
Namun Finneas — seorang penampil yang juga terkenal karena kerja dengan saudara perempuannya yang megabintang Billie Eilish — artis Irlandia Aaron Rowe dan Beoga, serta Lukas Graham dari Denmark semuanya memposting bahwa mereka akan mengundurkan diri dari tur “Loop Tour” milik Sheeran.
Saat membuka konser untuk Sheeran awal bulan ini di MetLife Stadium, New Jersey, Macklemore berteriak “Bebaskan Palestina!” dan mengatakan kepada orang Palestina bahwa mereka “tidak terlupakan.”
“Macklemore keluar dari tur adalah keputusan promotor, itu bukan milikku,” tulis Sheeran dalam sebuah unggahan Instagram yang panjang, menambahkan bahwa kontrak rapper itu dihentikan oleh promotor, Messina Touring Group.
Sesuai dengan Sheeran, venue-venue tur tersebut “berkomunikasi bahwa mereka akan membatalkan pertunjukan jika dia tetap mendukungnya.”
Artis itu mengatakan dia mengadakan pembicaraan panjang dengan para manajer venue, termasuk Robert Kraft, pemilik Gillette Stadium di Boston dan tim NFL Patriots. Namun dia tidak dapat menyelesaikan masalah tersebut, tambahnya.
Finneas telah secara publik membela Palestina di masa lalu. Dia mem-posting pada hari Selasa bahwa “seniman tidak boleh dibungkam ketika mereka bersuara untuk orang-orang yang tertindas.”
“Saya berdiri bersama Palestina dan rakyatnya.”
Beoga, band tur Sheeran, mengatakan mereka keluar “setelah pembungkam Macklemore oleh lobi-lobi Zionis.”
“Kami adalah band Irlandia tradisional yang tidak pernah membayangkan diri kami bermain di stadion sebesar itu dan peluang itu tidak membuat kami kehilangan kesempatan,” kata kelompok itu, menambahkan bahwa mereka telah berteman dengan Sheeran selama satu dekade dan akan tetap demikian.
Tetapi “kami adalah orang Irlandia yang memahami kolonialisme,” kata Beoga di Instagram.
“Sebagai anggota pendiri gerakan Irish Artists for Palestine, kami adalah aktivis pembela keadilan dan akan terus demikian.”
Seniman Irlandia Rowe juga menyinggung sejarah negaranya dalam menjelaskan keputusan keluar.
“Sebagai orang Irlandia kami tahu terlalu jelas tentang genosida, kelaparan paksa, dan pendudukan yang penuh kekerasan,” tulisnya, juga mencatat bahwa Sheeran adalah seorang teman yang “telah mengubah hidupku.”
Namun “aku tidak bisa berdiri di samping dan membiarkan para miliarder menggunakan posisi kekuasaan mereka untuk membungkam suara orang-orang yang benar dalam berbicara menentang genosida Israel,” ujar Rowe.
– ‘Kekuatan Tekad’ –
Dalam unggahannya pada hari Selasa, Sheeran menyentuh keputusannya untuk tidak berkomentar secara publik tentang subjek politik, terutama perang di Gaza.
“Aku tidak terlibat. Aku memiliki pandangan pribadiku tentang konflik yang menghancurkan ini. Hanya karena aku memilih untuk tidak berbicara di muka publik, bukan berarti aku tidak peduli,” katanya.
“Mereka yang datang ke pertunjukan saya tidak mengharapkan forum politik. Aku menghormati kekuatan tekad Macklemore.”
Pada Senin, Macklemore memposting bahwa Sheeran dan timnya tidak berada di balik kepergiannya dari tur.
Dia mengatakan bahwa Kraft telah menghubungi Sheeran untuk memberitahukan bahwa rapper tersebut tidak akan diizinkan tampil di atas panggung dan menuduh Kraft telah menggalang venue lain untuk menuntut pengecualian dirinya.
Dalam sebuah pernyataan, Kraft mengatakan bahwa Gillette Stadium akan “tidak menyediakan panggung untuk ujaran kebencian.”
Macklemore, dikenal dengan hits termasuk “Thrift Shop” dan “Can’t Hold Us,” telah lama secara vokal mendukung Palestina.
Pada 2024 ia merilis “Hind’s Hall,” yang memberi penghormatan kepada Hind Rajab, seorang gadis Palestina berusia lima tahun yang kematiannya memicu gelombang kemarahan internasional.
