Salah satu hal paling menarik dari liburan di Bali adalah belajar tentang budaya kuno pulau ini.
Budaya Bali bernuansa, dalam, dan penuh hormat. Elemen-elemen budaya Bali muncul di semua aspek kehidupan sehari-hari.
Berbeda dengan di beberapa bagian dunia di mana budaya tradisional hanya dipakai pada hari libur atau peristiwa besar, di Bali warisan budaya pulau itu memengaruhi setiap keputusan dari matahari terbit hingga matahari terbenam.
Untuk kunjungan pertama ke Bali, perbedaan budaya ini sangat terlihat, tetapi tidak selalu dijelaskan. Orang Bali terbuka dan ramah serta umumnya selalu senang membagikan penjelasan tentang berbagai aspek budaya mereka kepada wisatawan dan pelancong.
Namun, terkadang para wisatawan agak malu untuk bertanya atau tidak yakin kepada siapa harus bertanya tentang nuansa budaya ini yang menjaga kelangsungan kehidupan di pulau.
Yang pertama adalah canang sari. Perlu dicatat bahwa dalam bahasa Indonesia huruf ‘C’ diucapkan dengan bunyi ‘Ch’. Itulah sebabnya Canggu diucapkan ‘Ch-anggu’, dan oleh karena itu kita berbicara tentang ‘ch-anang sari’, yaitu persembahan harian yang dibuat oleh umat Hindu Bali.
Tidak mungkin menjalani satu hari di Bali tanpa bertemu canang sari, atau bahkan memiliki kesempatan untuk melihat seseorang membuat persembahan tersebut. Umat Hindu Bali akan mempersembahkan canang sari mereka sebagai tindakan penghormatan dan rasa syukur kepada Sang Hyang Widhi.
Canang sari, yaitu keranjang kecil tenunan dari daun kelapa, ditempatkan di altar atau ambang pintu didampingi doa dan asap dupa.
Canang sari akan diisi dengan kelopak bunga dan persembahan lain yang melambangkan Trimurti, yaitu triad dewa Hindu: Siwa, dilambangkan putih; Brahma, dilambangkan merah; dan Wisnu, dilambangkan hijau.
Juga umum membuat persembahan lain, termasuk biskuit kecil atau manisan, dan kadang-kadang juga sebatang rokok.
Berbicara tentang Trimurti, ketiga warna ini bisa terlihat di semua aspek budaya Bali, tetapi bagi wisatawan, yang paling mencolok akan terlihat pada Tridatu. Trinitas suci ini hadir di berbagai tempat dan cara, tetapi yang paling umum dikenakan sebagai gelang tali kecil.
Sering diberikan kepada para pemuja setelah sebuah upacara, termasuk upacara berkah air Bali tradisional yang dikenal sebagai Melukat, gelang tali berwarna tiga diberkati dengan air suci dan diikat di pergelangan tangan, serta menjadi lambang pengabdian, kemurnian, dan perlindungan.
Diyakini bahwa itu menjauhkan energi negatif dan berfungsi sebagai pengingat bagi pemakainya untuk hidup selaras dengan dunia, sebagaimana dijelaskan dalam filosofi Bali Tri Hatha Karana. Gelang ini sebaiknya dipakai hingga terlepas atau rusak secara alami.
Elemen terakhir budaya Bali yang langsung menonjol bagi pengunjung untuk pertama kalinya adalah Kain Poleng. Kain kotak-kotak hitam putih ini sering terlihat terikat pada pohon, kuil, dan tempat pemujaan.
Kadang-kadang kain ini juga disertai dengan kain emas. Kain tersebut merupakan simbol filosofi Bali tentang Rwa Bhinedha, yaitu prinsip koeksistensi oposisi, polarisasi. Warna putih kain melambangkan keharmonisan dan cahaya, sedangkan warna hitam mewakili kegelapan dan kekuatan negatif, keduanya diperlukan untuk menjaga keseimbangan di kosmos.
Para wisatawan yang ingin mengeksplor budaya Bali lebih dalam akan menemukan pameran yang menarik di tempat-tempat wisata terkemuka seperti GWK Cultural Park di Uluwatu, serta ARMA Museum di Ubud.
