Mereka sedang meneguk smoothie, mengambil foto lewat telepon, menghadapi surel yang macet, dan memperbaiki toilet yang rusak: Astronot, mereka persis seperti kita.
Empat awak kru yang melesat melalui ruang angkasa menuju Bulan sedang melaksanakan misi yang belum pernah ada sebelumnya, namun mereka juga tetap berjuang melalui hal-hal biasa dalam hidup. Semua itu sambil mereka melayang bersama dalam ruang sekitar dua mobil minivan.
Spesialis misi Christina Koch, wanita pertama yang menjajal ruang angkasa dalam, mengatakan persiapan untuk perjalanan sepuluh hari itu mirip merencanakan perjalanan berkemah.
“Ini mewakili kebersamaan dan sesuatu yang sedikit tidak biasa,” ujarnya dalam video yang dirilis NASA.
Perlengkapan Orion mencakup 58 tortilla, 43 cangkir kopi, brisket sapi panggang, dan lima jenis saus pedas. Dan satu toilet, yang sempat bermasalah.
Ini adalah pertama kalinya astronot yang memasuki ruang angkasa sangat jauh memiliki toilet nyata di atas kapal: misi Apollo pada 1960-an dan 70-an memberikan kantung pengumpulan sampah kepada kru yang pada akhirnya ditinggalkan di permukaan bulan.
Demi kenyamanan kru, Koch berhasil mengatasi masalah toilet di Orion.
“Saya bangga menyebut diri saya tukang ledeng ruang angkasa,” katanya saat sesi tanya jawab dengan media AS pada malam hari Kamis.
“Saya suka mengatakan bahwa ini mungkin merupakan alat terpenting di atas kapal,” ujarnya. “Jadi kami semua menarik napas lega ketika ternyata alat itu berfungsi dengan baik.”
Tidur ‘seperti kelelawar’
Toilet itu berada di sebuah bilik kecil yang cukup berisik; para astronot perlu menggunakan pelindung telinga saat menggunakannya.
Namun itu adalah “satu tempat yang bisa kami kunjungi selama misi di mana kami benar-benar bisa merasakan kami sendiri sejenak,” kata Jeremy Hansen asal Kanada dalam demonstrasi video yang dirilis Badan Antariksa Kanada sebelum lepas landas.
Para astronot Artemis juga dengan cepat menghadapi masalah email, karena komandan misi Reid Wiseman mengatakan dia mengalami masalah dengan Microsoft Outlook.
“Saya juga melihat bahwa saya memiliki dua Microsoft Outlook, dan keduanya tidak bekerja,” katanya dalam siaran langsung NASA.
Anggota Mission Control yang berbasis di Houston memperbaiki masalah itu; lantas kita akan berada di mana tanpa para ahli TI kita?
Para astronot harus tetap mengikuti pola tidur agar istirahat cukup untuk misi yang akan membawa mereka melakukan ayunan gravitasi di sekitar Bulan sekaligus melakukan serangkaian manuver uji coba, pemeriksaan peralatan, dan pengamatan ilmiah.
Mereka memiliki kantung tidur yang terikat ke dinding agar tidak melayang-layang di dalam kapsul.
“Christina telah tidur dengan kepala menghadap ke bawah di tengah kendaraan, semacam kelelawar yang tergantung dari terowongan docking kami,” jelas Wiseman, menggambarkan tempat favorit mereka untuk istirahat. “Lebih nyaman daripada yang Anda kira.”
Kegembiraan seperti anak-anak
Namun tidak ada hari istirahat bagi mereka yang tanpa berat: astronot memiliki 30 menit latihan dalam jadwal harian mereka.
Mereka menggunakan “perangkat latihan flywheel,” mirip dengan yo-yo, yang memungkinkan aerobik seperti dayung sekaligus memberikan resistance untuk melakukan gerakan seperti squat beban dan deadlift.
Sangat penting bagi astronot untuk berolahraga. Lingkungan mikrogravitasi melepaskan beban pada tulang dan otot, yang jika tidak diwaspadai bisa menyebabkan kehilangan signifikan.
NASA juga baru-baru ini memperbarui kebijakan mereka untuk mengizinkan ponsel pintar dalam penerbangan: “Kami memberi kru alat untuk menangkap momen istimewa bagi keluarga mereka dan membagikan gambar serta video yang menginspirasi ke dunia,” tulis administrator badan antariksa AS, Jared Isaacman, di X pada bulan Februari.
Dan meskipun misinya menuntut ketelitian ekstrem, masih ada ruang untuk kegembiraan ala anak-anak.
Hansen menjawab pertanyaan media sambil berada dalam posisi horizontal dan menggambarkan kegembiraan melayang: “Ini membuatku merasa seperti anak kecil.”
Bagi Victor Glover, orang kulit berwarna pertama yang mengelilingi Bulan, banyak kegembiraan mentah itu datang sejak lepas landas.
“Itu adalah perjalanan di mana Anda berusaha tetap profesional,” katanya. “Tapi anak kecil di dalam diri Anda ingin keluar dan berteriak-teriak.”
