Lebih dari 70 tim, hampir lima kali lipat dibandingkan tahun lalu, akan bersaing dalam lomba lari 21 kilometer di Beijing yang mencakup tanjakan beraspal dan taman kota.
“Pastinya akan menarik untuk melihat kemajuan dalam ketahanan komponen dan umur baterai dibandingkan tahun lalu,” kata Georg Stieler, managing director Asia dan kepala robotika di Stieler, sebuah konsultan teknologi. “Para pembuat robot humanoid perlu menemukan keseimbangan antara kualitas produk yang masih terus berevolusi dan tekanan harga.”
Sementara semua peserta tahun lalu dikendalikan dari jarak jauh, kali ini hampir 40 persen peserta robot akan menavigasi rute secara otonom, menurut para penyelenggara, sebagai demonstrasi profil tinggi atas kemampuan industri yang berkembang. Namun acara ini juga kemungkinan akan menyoroti tantangan yang dihadapi perusahaan China saat mereka mencoba menciptakan robot yang dapat meniru gerakan dan kinerja manusia secara efektif.
Dalam lomba tahun lalu beberapa robot terguling dan jatuh di dekat garis start, sementara model Tiangong Ultra yang menang, dikembangkan oleh Beijing Innovation Center of Humanoid Robotics bekerja sama dengan UBTech, selesai dalam 2 jam 40 menit, secara nyaman mengungguli pesaing humanoid-nya namun lebih dari dua kali lipat waktu pemenang manusia lomba konvensional.
Tiangong Ultra akan menavigasi “sepenuhnya secara otonom” tahun ini, mengandalkan hanya pada sensor-sensornya untuk menghindari rintangan, dan meniru gerak manusia secara dekat melalui pelatihan simulasi data berskala besar, kata Pusat Robotika Humanoid dalam sebuah pernyataan.
“Ketika robot berjalan dengan kecepatan mendekati atlet manusia profesional, jendela waktu untuk persepsi dan pengambilan keputusan sangat singkat, menempatkan tuntutan sangat tinggi terhadap daya komputasi, algoritma, dan kecepatan respons sistem,” katanya.
Video-video media sosial tentang latihan robot di Beijing pada malam hari bulan ini menunjukkan beberapa model berhasil meniru lari manusia dan mencapai kecepatan hingga 14 km per jam, tetapi gerakan model lainnya terasa lebih tegang dan beberapa terjatuh atau menabrak pagar, menunjukkan bahwa mereka mungkin kesulitan mencapai garis finish.
China mendominasi instalasi robot humanoid global, menyumbang lebih dari 80 persen dari 16.000 unit yang dipasang di seluruh dunia pada 2025, menurut Counterpoint Research. Vendor AS teratas, Tesla, hanya menyumbang 5 persen dari pemasangan humanoid global, menurut laporan tersebut.
Pemain dominan pasar domestik AgiBot dan Unitree masing-masing mengekspor lebih dari 5.000 unit tahun lalu, tertinggi secara global, sementara Unitree berjanji untuk meningkatkan kapasitas produksi hingga 75.000 robot humanoid per tahun.
‘Tarian yang disamarkan sebagai kerja’
Meskipun setengah maraton mungkin menarik untuk ditonton, para ahli mengatakan keterampilan yang ditampilkan tidak otomatis menjanjikan komersialisasi luas robot humanoid di lingkungan industri, di mana keluwesan manual, persepsi dunia nyata, dan kemampuan di luar tugas berulang berukuran kecil sangat penting.
Saat ini, model humanoid Unitree sebagian besar digunakan oleh lembaga penelitian, untuk pertunjukan tari, dan sebagai pemandu interaktif di tempat layanan, menurut prospektus IPO-nya.
Dan meskipun beberapa humanoid mungkin bisa menyelesaikan setengah maraton, bahkan di China mereka tetap bertahun-tahun jauhnya dari penyebaran domestik atau industri secara luas, kata para ahli.
“Alasan aplikasi kami belum berkembang adalah karena IQ robot terlalu rendah. Modelnya buruk, tingkat keberhasilannya rendah,” kata Tang Wenbin, pendiri startup kecerdasan berwujud Yuanli Lingji pada forum teknologi di Beijing bulan lalu.
“Jujur, tingkat seluruh industri tetap berada pada tahap yang sangat elementary […] Saat ini, banyak apa yang kita lihat adalah ‘tarian yang disamarkan sebagai pekerjaan’.”
Pemerintah China telah menamai kecerdasan berwujud, atau AI fisik, sebagai salah satu industri kunci yang ingin didorong seiring negara itu melihat otomatisasi untuk meningkatkan produktivitas ekonomi dan meningkatkan manufaktur tradisional.
Perusahaan robotika China masih berjuang mengembangkan perangkat lunak AI yang akan memungkinkan humanoid menyamai efisiensi pekerja pabrik manusia, sementara produsen komponen berjuang menghadapi tekanan biaya, kata para analis.
Sambil mereka berupaya meningkatkan perangkat lunak, perusahaan mengalokasikan sumber daya untuk pengumpulan data dunia nyata berskala besar, menggunakan pekerja manusia yang dilengkapi sensor dan menambah jumlah humanoid di lantai pabrik.
Pada 2024, UBTech memiliki kurang dari 10 humanoid di pabrik. Tahun lalu, jumlahnya melonjak menjadi lebih dari 1.000.
Tahun ini, perusahaan bertujuan meluncurkan 10.000 robot humanoid berukuran penuh, termasuk model-model baru yang disesuaikan untuk berbagai lingkungan komersial, kata Chief Business Officer Michael Tam saat tur media ke showroom Shenzhen perusahaan itu di bagian selatan China.
“Ketika kita berbicara tentang AI, itu bergantung pada seberapa banyak data, terutama data berkualitas tinggi, yang bisa kita kumpulkan,” katanya.
