Lomba di Tokyo, yang diberi judul “Matt Race”, menyaksikan puluhan peserta yang dilengkapi perangkat pelacak tidur berbaring di atas kasur yang nyaman untuk tertidur hingga 90 menit pada hari Senin, bersaing memperebutkan hadiah utama lebih dari dua juta yen ($14.000).
“Jepang sering digambarkan sebagai negara yang mengalami kekurangan tidur, dan orang-orang di sini sangat gigih,” kata Riichiro Nakama, seorang direktur kreatif yang mengawasi perencanaan lomba tersebut.
Di dalam sebuah ruangan yang remang-remang, para peserta tidur dengan monitor yang terpasang di kepala mereka, beberapa memeluk boneka empuk di ranjang mereka.
“Dengan menjadikannya sebuah acara seperti ini, saya pikir kita bisa membuat orang tidur bersama, meningkatkan minat terhadap tidur,” kata Nakama.
Data OECD pada 2021 menunjukkan bahwa orang Jepang tidur rata-rata tujuh jam 24 menit per hari — terendah di antara semua negara OECD dalam kelompok itu — dengan para ahli menyebut jam kerja dan waktu perjalanan yang panjang serta ekonomi kehidupan malam yang sibuk sebagai faktor-faktor penyebabnya.
“Waktunya berakhir dalam sekejap. Saya hampir berharap bisa tidur sedikit lebih lama,” kata peserta Chisato Honda, 32, kepada AFP.
“Ini adalah kompetisi yang menyenangkan,” tambahnya.
Pemenang dipilih berdasarkan seberapa cepat dan nyenyaknya mereka tidur.
“Saya ingin hidup sendiri, jadi saya pikir saya akan menggunakan uang itu untuk biaya pindahan,” kata Suimii, pemenang kontes yang hanya memberikan julukannya.
“Saya juga ingin tempat tidur seperti milik seorang putri, jadi saya pikir saya akan membeli tempat tidur itu.”
