Bola api itu pecah di atas wilayah timur laut Massachusetts dan tenggara New Hampshire pada pukul 14:06 waktu setempat (1806 GMT), menurut Wakil Kepala Berita Badan Antariksa AS Jennifer Dooren dalam sebuah pernyataan kepada AFP.
“Bola api ini tidak terkait dengan hujan meteor yang saat ini sedang aktif, tetapi ia adalah benda alami dan bukan pendaratan kembali puing-puing antariksa atau satelit,” katanya.
“Energi yang dilepaskan saat pecahnya diperkirakan setara dengan sekitar 300 ton TNT, yang menjelaskan bunyi ledakan yang keras tersebut.”
Meteor itu melaju dengan kecepatan 75.000 mph (lebih dari 120.000 km/jam) pada ketinggian 40 mil ketika ia pecah, kata Dooren.
Penduduk daerah itu terguncang oleh bunyi ledakan keras yang tak terduga, dengan pengguna media sosial melaporkan bahwa ledakannya begitu kuat sehingga rumah-rumah berguncang.
Pada 2013 sebuah bola api melintas di atas Chelyabinsk, Rusia. Batu angkasa seukuran rumah itu meledak 14 mil di atas tanah, melepaskan ledakan setara dengan 440.000 ton TNT, kata NASA.
Ledakan itu menghancurkan jendela di area seluas lebih dari 200 mil persegi (518 kilometer persegi), melukai lebih dari 1.600 orang, sebagian besar karena kaca yang pecah.
